临澧县停弦渡镇位于澧水中游，因西汉名仕司马相如“泛舟兰江，停弦而渡”得名。

相传汉元光五年，司马相如携妻卓文君泛舟兰江（今澧水），舟行至澧州城西约二十里，见青山葱郁、江水泛碧，两岸行人如织、渔歌互答。司马相如兴起，与卓文君抚琴高歌，乡民纷纷止作而恭听。忽然江面一阵风起，水浪拍击船头，致使琴声戛然而止，司马相如问船夫，这是什么地方？船夫回答道，乡村野渡，无从有名。司马相如哈哈大笑，此乃停弦渡也。自此停弦渡得名。

停弦渡自古还是陶瓷名镇。南宋钟相杨幺起义，杨幺命部下屯兵停弦渡丁家湾，建起四十八座龙窑，“战时作战、闲时烧窑”，烧制的陶瓷器远销湘鄂川地区，补充起义军军费开销。起义失败后，停弦渡烧制宋瓷的工艺和传统流传下来，并在新中国成立后得到保护和发展。目前，停弦渡陶瓷企业有十多家，产品畅销国内19个省市，并出口到东南亚地区。